“Και σάλπισε ο πέμπτος άγγελος, και είδα ότι έπεσε ένα αστέρι από τον ουρανό στη γη, και του δόθηκε το κλειδί του φρέατος της αβύσσου. Και άνοιξε το φρέαρ της αβύσσου· και ανέβηκε καπνός από το φρέαρ σαν καπνός από ένα μεγάλο καμίνι· και σκοτείνιασε ο ήλιος και ο αέρας από τον καπνό του φρέατος” Αποκάλυψη 9:1.2.
Στην υποθετική ερώτηση σε λάτρεις του whisky, για το ποιό μπουκάλι τους εντυπωσιάζει περισσότερο, ανεξαρτήτως περιεχομένου, είμαι σίγουρος ότι οι περισσότεροι θα συμφωνήσουν για το Black Art. Κατάμαυρο μπουκάλι, όπου δεσπόζουν αλχημιστικά σύμβολα και ονόματα με γοτθική γραφή, ολόγυρα από ένα εξάγωνο αστέρι. Μυστήριο και έντονος συμβολισμός, που ακολουθείται από την έντονη περιέργεια, για το τι μπορεί να κρύβει μέσα του.
Put a spell on you
Επειδή, όπως θα μας έλεγε και ο Πέτρος Χαριζόπουλος “24 χρόνια σε περίμενε, μη βιάζεσαι να το πιείς” , σας προτείνω ανεπιφύλακτα, όταν θα γεμίσετε το ποτήρι σας και ψάχνετε τα αρώματά του, να περιεργαστείτε το “μαγικό” μπουκάλι. Σαν ένα παιχνίδι αποκρυπρογράφησης των συμβόλων. Κοιτώντας λοιπόν το ερεβώδες μπουκάλι, που κρατά μακρυά από το περιεχόμενό του κάθε ακτίνα φωτός, διαβάζουμε τη λατινική φράση Omnia ab Una, Όλα από το Ένα. Διακρίνουμε το σύμβολο της Σελήνης, που για τους αλχημιστές συνδέονταν με το Ασήμι. Λογική επιλογή για τα ασημένια γράμματα στο μπουκάλι. Αqua Vitae στην κορυφή, δηλαδή το Νερό της Ζωής. Το προφανές! Ενημερωτικά μόνο να πούμε, ότι οι αλχημιστές το παρήγαγαν αποστάζοντας συνήθως κρασί, ενώ ετοιμολογικά σημαίνει ένα συμπυκνωμένο υδατικό διάλυμα αιθανόλης.
Στη βάση το σύμβολο του Υδράργυρου. Αινιγματικό. Σύμφωνα με τον Παράκελσο, τον διάσημο Ελβετό αστρολόγο, γιατρό και αλχημιστή της Αναγέννησης, τα τρία βασικά συστατικά που μπορεί να διαχωριστεί κάθε φυσική ύλη είναι το Άλας, το Θείο και ο Υδράργυρος. Ο τελευταίος συνδέεται με την Ψυχή και είναι υπεύθυνος για την καπνώδη ή ρευστή κατάσταση του οποιουδήποτε πράγματος. Τα εναπομείναντα σύμβολα, τα δύο τρίγωνα, αφορούν τη Φωτιά και το Νερό, δύο από τα τέσσερα «πρωταρχικά στοιχεία» σύμφωνα με τον Αριστοτέλη. Στο τρίγωνο του νερού βέβαια, διακρίνεται μία κάτω γραμμή, όπου αυτό είναι το σύμβολο της Γης. Δεν γνωρίζω αν έγινε επίτηδες, αλλά γη-νερό-φωτιά είναι ακριβώς αυτά που γεννούν και δημιουργούν το whisky που θα δοκιμάσουμε. Όσο για το Αστέρι, προστατεύει και προειδοποιεί!
Walking in my shoes
Το μυστήριο του Black Art έχει πραγματική βάση, μια και είναι το μυστικό δημιούργημα 2 ανθρώπων. Του θρυλικού Jim McEwan και του Adam Hannett, πρώην και νυν αντίστοιχα Master Distillers του Bruichladdich. Μια χειμωνιάτικη μέρα του 2010 οι δυό τους, πέρασαν την πόρτα της Αποθήκης 6, για να ανακαλύψουν τους θησαυρούς, που αναπαύονταν ήσυχα στα παλιά βαρέλια και να δημιουργήσουν αυτό που ο Jim είχε εμπνευστεί. Εκεί δημιουργήθηκε το Black Art 1.1, ένα 19 ετών single malt whisky. Ακολούθησαν το 2.1 (21 years old), το 3.1 (22 years old) και το 4.1 (23 years old), το τελευταίο του McEwan. Το συγκεκριμένο μάλιστα βραβεύτηκε ως το Κορυφαίο Single Malt Whisky για το 2015 στο International Whisky Competition.
H 5η ενσάρκωση του Black Art είναι 24 ετών και την υπογράφει για πρώτη φορά ο Adam, o οποίος μας γνωστοποιεί ότι: “Λίγο πριν αποσυρθεί ο Jim McEwan το 2015 με πήρε στην άκρη και μου έδωσε τη συνταγή του για το επόμενο Black Art 5. Ήταν μια συναισθηματική στιγμή, η παράδοση της ευθύνης δημιουργίας ενός από τα σπουδαιότερα drams που έχουμε ποτέ δημιουργήσει. Πρέπει να πω ότι πήρα τη συνταγή από το χέρι του Jim και με πλήρη επίγνωση, την αγνόησα. Αυτό έπρεπε να είναι το δικό μου Black Art”. Το Black Art 5.1 του Adam βρίσκεται σε 12.000 μπουκάλια, εμφιαλώνεται cask strength στους 48.4% ABV από βαρέλια που μόνο ο ίδιος γνωρίζει τον τύπο τους, αλλά χρονιάς απόσταξης 1992. Χωρίς φιλτράρισμα ψύξεως και στο φυσικό του χρώμα.
From here to eternity
Το Bruichladdich είναι ένα ιστορικό, παραδοσιακό θα λέγαμε και συνάμα καινοτόμο distillery. Θα κάνουμε ένα ξεχωριστό αφιέρωμα σε επόμενο άρθρο. Συνοπτικά να πούμε ότι χτίστηκε το 1881 από τους αδελφούς Harvey (William, Robert και John) στις ακτές του Islay, τo 1961 σταματούν τη λειτουργία τους τα δικά του malting floors, το 1975 οι άμβυκες γίνονται 4, το 1995 κλείνει, τo 2000 αγοράζεται από μια ομάδα επενδυτών και το 2012 από τη Rémy Cointreau. Η παρέα της γευστικής δοκιμής, αποτελούμενη από τους Πέτρο Χαριζόπουλο, Ανέστη Ζαμανόπουλο, Βασιλική Χρυσοβιτσιώτη και τον υπογράφοντα, έχει βγάλει ήδη τα πρώτα συμπεράσμά της. Ενώ λοιπόν το μπουκάλι σε προδιαθέτει για μια κάθοδο στο Καθαρτήριο, από την ώρα που θα μπει στο ποτήρι ανεβαίνεις στα Ουράνια! Η μύτη του είναι σοκαριστική! Καθηλωτική!
Το μπουκάλι βρίσκεται πάνω σε ένα ράφι με curiosities σε ένα βικτωριανό σπίτι. Από κάποιο δωμάτιο ακούγεται το Mesmerism των Dead Can Dance. Σκοτείνη ατμόσφαιρα, γεμάτη μυστικά, αλλά και μια περίεργη οικειότητα. Οι χοντρές κουρτίνες και οι πολυθρόνες έχουν ποτίσει γλυκό ταμπάκο. Στο κελάρι πρέπει να υπάρχουν βαρέλια με κρασί. Στην κουζίνα κάποιος ξεφλουδίζει μια μελιτζάνα καπνισμένη στα κάρβουνα. Στον πάγκο κόβει αποξηραμένα φρούτα, σύκα, βερύκοκα, χουρμάδες. Κάποιο γλυκό ετοιμάζεται. Βανίλια, κρέμα, μέλι, δημητριακά, καραμέλα. Σίγουρα υπάρχει κι ένας καταπράσινος κήπος πίσω από το σπίτι με λουλούδια και δέντρα. Παραμερίζουμε τις κουρτίνες. Το φως του φθινοπωρινού ήλιου γεμίζει το σπίτι. Το μπουκάλι φωτίζεται στο ράφι και τα σύμβολα λάμπουν. Η ζωή είναι γλυκιά!
Black Art 1992 05.1 Tasting Notes
Colour: Χαλκός, ξύλο κερασιάς.
Nose: Ξηρότητα και γλυκύτητα. Καβουρδισμένο φουντούκι, καμμένη καραμέλα, καφές. Εμφανής ο καπνός και χαρακτηριστικά sherry βαρελιών. Αποξηραμένα φρούτα και βατόμουρα. Φρέσκα σιτηρά. Ακατέργαστη ζάχαρη και βανίλια.
Palate: Πλούσιο σώμα, έντονη παρουσία καφέ, κόκκινα φρούτα. Μια δόση αλμυρού ανάμεσα σε σοκολάτα, βανίλια και μέλι. Κερύθρα για την ακρίβεια. Λικέρ Kahlúa Mocha. Black Forest με βύσσινο marasca. Η σταφίδα εμφανίζεται διστακτικά, πλάι στην τανίνη του ξύλου και το γρασίδι. Δαμάσκηνα και βενζοϊκά στοιχεία.
Finish: Μεγάλη και υπέροχη επίγευση. Η κανέλα κυριαρχεί. Τα δημητριακά με τα αποξηραμένα φρούτα αφήνουν τη γλυκάδα τους στη γλώσσα.
CATEGORY: Single Malt Whisky
REGION: Isle of Islay
DISTILLERY: Bruichladdich
OWNER: Rémy Cointreau
VINTAGE: 1992
AGE: 24 years old
ABV: 48.4 %
SIZE: 700 ml
Bottles: 12000
PRICE: 330 €
Το Black Art 05.1 εισάγεται και διανέμεται αποκλειστικά από την εταιρία Β.Σ.Καρούλιας
Άρθρο: Γιάννης Μηλιώνης
Γευστική δοκιμή: Πέτρος Χαριζόπουλος, Ανέστης Ζαμανόπουλος, Βασιλική Χρυσοβιτσιώτη, Γιάννης Μηλιώνης
